2009年9月由当今佛门泰斗本焕长老命依钵弟子印顺大和尚携十方檀越，在佛教圣地——大洪山灵峰寺遗址上兴建大慈恩寺正式破土动工。这次在灵峰遗址上的清基范围还不到三分之一时，就已发掘佛教文物280多件，大多是古建筑构件，又特别以柱础、瓦当文物最为完好。这些文物经历了唐、宋、元、明、清等多个朝代，对研究我国古代建筑工艺、佛教历史以及大洪山地区的文化结构都具有极高的文物价值。下面我用不同时代的柱础作代表做一个简述，让大家更进一步了解大洪山时作参考。
一、唐朝三级覆履莲花柱础
该柱础由础座与柱身两部分合成，础座为方形，长70cm，宽70cm。础腰为20cm，础腰面为凹形园面，直径为54cm。础身为三级覆履莲花半球圆形，底部直径为53cm。础顶直径为35cm，础腹为25cm。础顶正中间有三深5cm，直径11cm的圆窝，起固定柱子作用。础腹由雕刻的三层莲瓣组成，上层平行排列共17片，中层共21片，底层共25片，单片莲瓣长9cm，宽7.5cm，雕刻逼真，层次分明，错落有致。据史料记载，唐朝的佛教图案以莲花为主，有仰盆莲花和覆盆莲花，其中以覆盆莲花为主，且有一级覆盆(单层)、二级覆盆(两层)、三级覆盆(三层)之分，并以三级为最高级别。据清华大学古建研究所所长王贵祥教授介绍，它是我国目前发现的唯一一个三级莲花柱础，填补此项空白，属国保级文物。我国在过去封建等级制度非常严格的时代，只有皇室寺院或具备皇室寺院级别的寺院才会用此图案雕饰柱础。这与史料记载的大洪山灵峰寺在唐朝时先是朝庭懿赐“幽济”名号，后因功德无量再次追加“灵济”名号的历史事件是相印证的。由此可见，大洪山早在唐朝就已经是我国著名的佛教圣地了。
二、宋代柱础之首——海石榴花(华)柱础
该柱础为上圆下方连体青石柱础，础底为正方形，长100cm，宽100cm，础腰高为23cm。础顶为圆面，直径为85cm。础腹高为8cm。础腹上雕刻的海石榴花图案纹饰精美、纤细、多变而华丽。根据宋代建筑“非宫室寺观，毋得雕镂柱础”之规定，按照宋代《营造法式》之规定：“关于雕饰花(华)纹制度有十一品：一曰海石榴花(棉花、海石榴华);二曰宝相花(华);三曰牡丹花(华);四曰蕙草;五曰云纹;六曰水浪;七曰宝山;八曰宝阶;九曰铺地莲花(华)……。”“海石榴花”排在十一品饰纹的首位。因此，这个柱础代表着宋室建筑的最高级别，也印证了《大洪山志》记载的“师广施法雨，远近悦服，恳荆榛莲灌之薮，为像设堂，皇化豺狼狐狸之区，为钟鱼梵呗，于是大洪精舍壮观天下……”历史事件。虽然这个柱础整体残缺，但局部保存完好。据王贵祥教授介绍，该柱础也是我国目前唯一发现的海石榴花柱础实物，它和三级覆履莲花柱一样，当属国保级文物，对宋朝建筑艺术的研究提供了实物例证。
三、元代仰覆莲花柱础
该柱础下方上圆，有束腰，系变体圆鼓形柱础，础高32cm，础底38cm×38cm，础腰9cm，础顶面直径为33cm，础腹为23cm。础腹上端为佛珠纹饰，下端为二级仰覆莲花纹饰。莲花纹层相错，每层由32片花瓣组成。元朝时代特点明显，从它可以看得出来，当时寺院也非常宏伟。虽然元朝帝王把主要精力放在修造“武昌洪山宝塔”和河南许昌的洪山寺庙上，但是也没有忘记祖庭的建设。公元1288年春，洪山寺的方丈了庵大师的弟子宗上禅师应召进京，在皇帝面前唱颂《大般若经》后，龙颜大悦，当得知住持了庵大师祈雨救民、建寺弘法、有剃度弟子五百余人的事迹后，见于了庵大师的功德巨大，皇帝遂即颁下圣旨奖励了庵大师和重修祖庭——灵峰禅寺。据载“从此新修的寺院房脊两端翘起像鸟儿飞翔，大屋又深又宽，高大雄伟，光彩明亮，照耀辉映着树木山谷，雄伟壮丽，让人看起来感到震惊……。”
四、明朝圆鼓形柱础
该柱础础高24cm，有束腰。础座为正方形，55cm×5cm，座腰为13cm。础腹为佛垫圆形，高为11cm，础面直径为51cm。它具备明代柱础——以简化单纯、稍作雕饰特征。从这件文物可以看出，明朝皇帝们在笃信道教的同时，对佛教也没有丝毫的怠慢，洪熙年间由朝廷僧录司颁发文书，命僧官通贤禅师，住持大洪山寺院，率众净修，钟鼓常鸣，十方信众络绎不绝。寺号为“万寿禅寺”，后来寺院毁于火灾。到了崇祯年间又有一个叫广祥和一个叫广济的大师慕名云游到此修行，看到火灾后的寺院，遂荷担重修寺庙，再次修建了大佛殿、祖师殿、山门、钟楼、鼓楼、伽蓝殿、左方丈室、右方丈室等一切合乎佛教法度的寺院建筑设施。这次重建的“楚山望刹”耗费了比过去多十倍的费用，事迹上奏朝庭后，由礼部尚书和户部主事分别为之作记。大洪山上下寺院的香火再次鼎盛，修行的僧众逾千人。当时民间盛传的“佛教朝洪山 道教拜武当”的顺口溜，至今仍在大洪山地区被人们传颂着。
五、清朝方形柱础
这次出土的清代柱础最多，分圆柱形和正方形两大类，共有23个柱础。这个柱础高为13cm，础面和础均为15cm×15cm见方。它在明代柱础的基础上，更加简化、实用。据史料记载，这次寺院修建於丙子年(公元1816年)开始营造，到丙戍年(公元1826年)完工时，共计修建了大殿、回廊、山门、水陆殿等共40余间寺舍，并重新装饰诸佛像。扩建修整的寺院仪表庄严，面貌焕然一新。寺院的僧人有700余人。这样的兴盛局面一直持续到民国时期(即公元1937年左右)抗日战争爆发，才开始走向衰落。
综上所述，我国的柱础发展经历了从新石器时代至今已有五六千年的历史，走过了由简朴到华丽再到简朴的变迁过程。而从大洪山灵峰寺发掘的这几十件柱础来看，不仅浓缩了古代建筑艺术的精华，它的石雕艺术，还承载了宗教、民俗、审美等一系列文化因子，是了解古代建筑文化的重要途径，具有很高的文物价值，也充分的诠释了佛教圣地——大洪山的地位之高、名望之大，不愧是影响了中国佛教达200多年的曹洞宗中兴之地、东洋佛教——曹洞宗的源流。它对佛教事业发展所做的贡献绝不比我国的四大名山逊色。
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