秦时树木汉时林，千年银杏话历史。
青林寨东边的救孤岭和救孤岭上的银杏至尊，传说都是朱元璋当了皇帝后封的。朱元璋与徐寿辉等农民起义的领袖一道推翻了元朝。后来为了争夺皇位，各起义队伍之间又展开了争斗。至正年间，鄱阳湖一战徐寿辉被朱元璋战败，顺长江而上，退至江汉一带。当时任徐寿辉部下先锋的明玉珍，受徐寿辉的指令，带了部分将领回到他的老根据地青林寨，一边招兵买马，一边教练新兵，以壮军力。一天，朱元璋率领大军，包围了青林寨，将大本营扎在青林寨东边的一座山包上。山包上有一棵一株双杆的大银杏树，因树龄太高，树根裸露，枝残叶稀，酷似一对携手相扶的老夫妻。朱元璋见了动了恻隐之心，命士兵给老树培了一些土，然后设行宫于树下，坐阵指挥，攻打青林寨。
明玉珍自知寡不敌众，紧闭寨门，凭险居守，以待援军。朱元璋指挥部下攻寨多次，均被居高临下的明玉珍用乱箭流石打得落花流水。两军相持一个多月，深秋的一个早晨，天刚蒙蒙亮，朱元璋从梦中惊醒，四周杀声震天，原来是徐寿辉的援军到了。明玉珍接到信号，率众冲下山寨，里应外合，将朱元璋的大本营围了个水泄不通。朱元璋面临绝境，插翅难飞，心里急得火烧火燎。四周“活抓朱元璋”的喊声震天，朱元璋仰天长叹：“天绝我也！”说也奇怪，朱元璋叹声未落，一片金黄色的银杏树叶落在他的额头上。朱元璋拿在手里一看，上面有两行字：“一朝为天子，廉政爱民否？”朱元璋心有灵犀，噗通一声跪在银杏树下，边磕头边发誓：“一朝为天子，视民为父母。”顷刻，银杏树无风摇动，山包四周云雾涌起，云雾胧罩了一切，能见度不足一丈远。朱元璋迅速换了一套老百姓的衣着，怀揣那片有字的银杏树叶，逃出了重围。
后来朱元璋重整旗鼓，打败了徐寿辉，把明玉珍撵到了重庆，自己在南京做了皇帝。那片银杏叶他一直夹在书里，放在龙案上，每天拿出来看一次，“视民为父母”成了他的座右铭。银杏树叶做书笺就是从此沿习下来的。
朱元璋做了皇帝后，封当年攻打青林寨设行宫的那个山包为救孤岭，封救了他性命的那棵老银杏树为银杏至尊；并每天面向救孤岭方向为那棵老银杏树祈祷，愿它返老还童，生育后代，排遗孤寂，享受天伦。果然，救孤岭上的银杏至尊返老还童了。树干挺拨，枝叶繁茂，树围超过了8米。更有趣的是，紧贴树干对称地长出两棵小银杏树。看去恰似一对手挽手的中年夫妻，一人牵了一个孩子，正在游山玩水，品味着天伦之乐。
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