明末清初硬木家具比较稀少，具有木质优良、造型协调、匀称自然、线条流畅、刚柔相济、不用铁钉、不用胶粘、极为精巧、少有雕刻、采用榫卯，一些大件器物，甚至采用活榫，方便器物移动、拆装、组合，特点鲜明，气韵高雅，既实用又有艺术之美。
此明末清初京雕夔龙纹紫檀方桌边长93厘米，高90厘米，1982年购于京华，属大美之器，造型端庒、纹饰精致、简洁明快，望去如窈窕淑女亭亭玉立! 通体浮雕变体夔龙和云朵纹饰，图案生动流畅，牙条转接自然，愈显气势非凡，这些都是明代宫廷家具常见的特征，民间文人雅士、土豪官胄，不得雕琢龙纹! 此八仙桌形态方正，结体牢固，榫卯严谨，造型简练，仅用桌面、桌腿、横枨三方“零件”，就构成一张艺术高雅、风格独特、亭亭玉立的八仙桌。周身雕琢自然，刀斧之功不见刀斧之痕；桌面用材很厚，边沿借代了牙枨，既简化了工艺又十分牢固，简约但不简单！设计高超明媚，造型规矩雅致，经营儒雅高绝，整体给人的感觉是亲切、平和、严谨，却又不失磅礴大气，是典型的明式家具风格。此八仙桌保存完好，除原大理石面烂成八块新换而外，其它均为原汁原味的明末“原来头”货! 是明末紫檀家具精品。这种方桌是明清较为常见的款式，造型古朴，风格高雅，工艺精湛，端庒富丽，殊为难得。其马蹄腿造型符合力学性能要求，是一条从腿部延伸到脚头变化微妙的线条，自然流畅，光挺有力，具有雄健明快的走势。明代每件家具都可以找到它的艺术诠释。家具材质，是木雕艺术品的身份; 家具造型，是木雕艺术品的外表; 家具工艺，是木雕艺术品的气质。每一件家具从其诞生到流传，随着时间的沉淀都带上一股灵气，有它独特的灵魂，有其非同凡响的气魄，就像一个有身份、有思想、有修养、有精气神的儒将一样，站到那里一看就是出类拔萃。
明代家具同中国古代其它艺术品一样，不仅具有深厚的中华民族文化艺术底蕴，而且具有典雅、实用、卓越的功能，令人看了还想看，爱了还爱不够，过后还回味无穷。明代家具的收藏始于二十世纪三十年代，外国人开始大量搜集、收购中国明代家具，并运往海外；在后来的几十年间，西方人将中国明代家具提升到了与中国其它文物等同的地位。
1985年中国明清家具外流高潮时，王世襄先生向文物部门呼吁: 明清古典家具不应外流。但家具商贩完全无视国家规定。一件紫檀条桌在海外拍卖价格高达270万人民币! 海内外价格间的差距，已无法阻止中国古典家具的外流。1985年后，市场偏好苏作、广作、京作的明式家具。至80年代末由于市场硬木家具货源减少，江苏、安徽、浙江、山西以及福建泉州、厦门的明式柴木家具，也成为国外客商搜求的对象。至90年代初，这类极具中国习俗风味的民间家具开始走入纽约、伦敦、香港等地的国际拍卖行，每年拍卖约占每场拍卖会艺术品的30%左右。台湾古典家具商在大陆设厂收货修复，然后拉回台湾举办专业讲座，煸情促销。台湾人开始讲求陈设古董家具，显露出中国人对自己民族艺术的解读。2017年嘉德秋拍，一件清早期黄花梨八仙桌成交价440多万元；一件明末黄花梨罗汉床，成交价2851万元。但这与国外的价格还相差甚远。一些专家指出：在各种传统收藏品中，如中国书画、陶瓷、古玩等价格高居不下的情况下，明清家具仍与国际市场的价格存在着巨大的差额，未来有很大的升值空间，应是颇具潜力的投资项目。有人估算过，明清家具的年升值率约为20%以上。说明了明清家具的收藏确实具有很大的升值空间；收藏明清家具是一种很有前景的保值投资行为。民间留存的明清古典家具越来越少，价格越来越高，资源匮乏的现实也就越来越难以满足收藏者们的强烈愿望了。
此八仙桌纹饰华美，富丽堂皇，流畅自然，既具明代家具的典型风格，又富有清前期家具的雍容华贵高雅气质。“摆开八仙桌，迎来四方客”。八仙桌是中国传统家具中一种特定的方桌，桌面四边长度相等，每边可坐二人，四边围坐八人，崇雅八仙，遂称“八仙桌”。此八仙桌造型优美，方正规矩，纹饰细腻，色调和谐，给人以舒展大方、磅礴大气的美感，虽为明末之物，但设计与装饰风格已是清式家具的前奏。其宜古宜今、宜家宜室、宜文宜人的造型，使之成为上得大雅之堂、入的宫廷之房、居为中堂之主，又得协调装饰富丽堂皇的艺术之美。厅堂装饰不论典雅、简单，或者细致、深润，只要摆上一张八仙桌，两侧放两把太师椅，就会产生别致儒雅的视觉效应，使雅室有了灵性、灵魂、灵气，既锐健慧智，又中庸平和，且中观会诚。
太师椅之名最早见于宋代张瑞义的《贵耳集》：“今之校椅，古之胡床也，自来只有栲栳样，宰执侍从皆用之。因秦师垣宰国忌所，偃仰，片时坠巾。京伊吴渊奉承时相，出意撰制荷叶托首四十柄，载赴国忌所，遗匠者顷刻添上。凡宰执侍从皆用之；遂号太师样”。秦师垣，即当时任太师的大奸臣秦桧。这段文字明白无误地记载：秦桧坐在那里一仰头，无意中头巾坠落；吴渊看在眼里，便命人制做了一种荷叶托首，由工匠安在秦桧的椅圈上。太师椅由此产生，太师椅这一名称也由此传开。此段文字除了告诉世人太师椅的名称由来以外，还清楚地说明当时的太师椅就是带有荷叶托首的圈椅。这种托首的功用类似于现代汽车、飞机靠背椅上的头枕。一个大奸臣，一个马屁精，无意间为中国家具史留下了文化遗产。有趣的是：岳飞的孙子岳珂在《桯史》中也提到了秦桧与太师椅的瓜葛，并将带有荷叶托首的交椅明确称为“荷叶交椅”、“太师交椅”，为张瑞义的说法提供了一个佐证。宋人王明清在《挥尘三录》中记载了当时其它朝臣用太师椅“仰首而寝”的情形，并说“达宦者皆用之”。可见“太师椅”流传颇快，当时普及到朝廷所有官员大亨家室厅堂。宋代名画《春游晚归图》中一个官员游春，鞍前马后簇拥十余侍从，其中一个肩扛的就是这种带荷叶托首的太师椅，供主人随时休息。明代“太师椅”很流行，但椅形已不是指带荷叶托首的太师椅了，而是在下部框式方座上安装栲栳的太师椅了。明沈德符《万历野获编》曰：“椅之有环圈联前者，名太师椅”。照此：凡椅背、扶手呈半圆形者，皆谓之“太师椅”。圈椅是因靠背形状如半圆圈而得名，古称栲栳样，“栲栳”是用柳条或竹蔑编成的大圆筐。圈椅的后背和扶手一顺而下，不像官帽椅的椅背有高低之分，所以坐在上面不仅肘部有所倚托，腋下一段臂膀也得到支撑。清代把屏风式扶手椅称为太师椅。清人李斗《扬州画舫录》引《工段营造录》说：“椅有圈椅、背靠椅、太师椅、鬼子椅诸式”。把圈椅和太师椅并提，说明清代太师椅不是指的交椅和圈椅。清代把屏背式扶手椅称为太师椅，除了对使用这种椅子的官宦、长辈表示尊敬外，还因为这种椅子多用狮子纹作装饰，称其为太师椅也就不足为奇了。真是：“小椅子大学问”。太师椅是古家具中唯一用官职来命名的椅子；原为皇室贵冑之椅，是权力和地位的象征，放在皇宫、衙门、高堂内的八仙桌两旁，或者一廊式并行排列两边，具有品位的涵义，显示出主人的地位、颐高、大气。太师椅最能体现清代家具的造型特点，体态宽大、厚重稳健、大气磅礴，靠背与扶手连接，形成三扇、五扇的围屏。太师椅明代样式略有出入，上部安装栲栳圈儿的称为太师椅。清代，太师椅成了一种扶手椅的专称。太师椅的扶手与靠背板、扶手与椅面间均成直角，样式庄重严谨、用料厚实宽大、装饰繁缛夸张，为了显示主人的地位和身份，脱离了坐着舒服的适用价值，趋向于尊严，讲究坐姿，体现佛像禅意。椅形的发展变化更多受到传统礼制、社会文化、风尚习俗的影响，是家具中的翘楚。象征着坐上太师椅的人地位尊贵、受人敬仰、气质儒雅，是古代文人、官宦、贵冑、百姓的共同宿愿：当大官、坐太师椅，是在每个人脑海中浮现的景象。清代，太师椅是扶手椅的专称，在人们的生活中占据了一定的地位。清中期后，太师椅走进了民间土豪、文人、儒商家庭，椅背与扶手常被雕刻得精彩异常，成为一种充满富贵之气的精美坐椅，风靡社会，需求量大增；高档紫檀、黄花梨、红木匮乏，民间就用普通榆木、榉木、铁力木等制作，成为一种普通坐具。放在客厅，与八仙桌配套，既可起到装饰作用，也可起到画龙点睛突显主人品位和情趣的作用。清代以乾隆时期太师椅作品最精最美最有艺术性，木质采用紫檀、花梨、红木等高档材质，另有镶瓷、镶石、镶贝壳、镶珐琅等工艺，椅背屏风式，样子庄重严谨，用料厚重，宽大、夸张，装饰繁缛，已是精致艺术品！如今又升级为不可多得的奢侈收藏品了。
此紫檀八仙桌保存较为完整，仅为大理石面新换，为难得的明末清初家具之珍品。千里之行，始于足下。腿的美丑，不但能影响一个人的气质，更能影响家具的观感；明式家具的“美腿诱惑”，让人由衷赞叹其美奂美伦的造型；花纹之精细，刀法之娴熟，马蹄腿之庄重，动感十足; 马蹄腿，是因为良马善跑腿形娇健，踢尖刚刚点地，就飞奔腾跃、朝气蓬勃、灵感十足。此八仙桌包涵了明式家具的简约、清爽、自然 、雅致、明快、平实。明代是古典家具发展的黄金时期，家具以硬木黄花梨、紫檀木最为常见。工艺采用榫卯结构拼接; 造型注重合理性与多样性，既符合人体的生理特点，又高贵典雅，是艺术与实用的结合物。明式家具不使用大漆，也没有过多的装饰，突出木质纹理，体现材质优美、器形清新、雅致明快、简约大气、风格清爽、质朴简洁、豪放规整、清雅有致、工艺精湛、典雅韵致；明式家具除黄花梨、紫檀外，不使用其他木材。而黄花梨、紫檀家具，又以桌、椅、柜较多，没有镶嵌，只有极少高浮雕和浅浮雕。明末清初由于黄花梨、紫檀木匮乏，少量的红木加工制作迈步进入。紫檀木家具大件甚少，这是因为木材宽度一般不超过一尺，材质好，雕刻少，不镶嵌。据行家介绍，紫檀木种类有十几种之多，根据不同的材质，其价格差别较大，最昂贵的为金星紫檀。清代家具与明代家具不同，明式简约，清代繁琐；明式以造型取胜，清式以装饰见长。清乾隆以后逐渐使用鸡翅木、酸枝木、铁力木、花梨木等，大多用酸枝木和红木作材料。酸枝木家具，大件较多，雕刻花样多，嵌玉、牙、石、竹、螺、瓷、景泰蓝等家俱风靡；花梨木家具也多雕刻、多镶嵌。
明末清初家具式样纷呈，常有变化。明代在造型上设计出了圈椅、四出头官帽椅、圆角柜、大画案等; 清初在延续了明代家具风格的基础上，又设计出了特有的家具，如红木福寿如意太师椅、琴案、圆凳、绣墩等。明末清初家具制作空前繁荣，大致上可归于两个原因：一是商品经济发展迅速，社会追求刺激了家具的供需数量；另一个原因与海运的开放有关，硬质木材大量从国外涌入，使工艺有了发挥的空间，竞相制作出坚固耐用和美观大方的家具。
收藏界有一些捡漏的故事很激动人心，但捡漏的前题是以学问、学养、学识作基础的，不是一般人所能达到的一个奇特高度。2002年，北京保利博物馆在世界各地收集文物，一行人来到“文物天堂”的香港，希望能有所斩获。此行为了不空跑，保利还请来了著名青铜器专家李学勤先生。李学勤原在中国科学院历史研究所任所长，为了解决住房问题调清华大学历史系任主任兼教授，是世界有名的青铜器专家、古文字学家，修学严谨，把自己的一生都奉献给了祖国。这天他们在香港古玩市场上闲逛，一个小摊上一件青铜盨吸引了李学勤目光。这件青铜盨品相差強，且又破烂，锈迹斑斑，脏污秽丑，在古玩市场上非常讨人嫌弃，但这都是不识真宝的原因所致。李学勤先生一眼看到这是一件宝贝！身上黄斑绿锈只是被污物覆盖，其真实面貌根本不是如此。李学勤势在必得，店家看他诚心喜欢也就低价卖给了李学勤。这件青铜盨就这样结束了海外漂泊的历史。结果如同李学勤所料，经清洗后宝光四射，丰颐秀雅，内涵丰富，是一件距今3000多年历史的西周重要祭祀礼器，其内底108字铭文，记载了舜帝时期有关“大禹治水”的真实事件，将大禹治水的历史提早了700多年，被李学勤定名为“遂公盨”，为国家一级文物。
此明末清初紫檀方桌为陈设器，摆在中堂正殿明间，为接待客人之用。做工考究，稳定性能良好，高浮雕精湛，打磨到位，如丝如娟，细腻光滑，纹饰突出，酲目提神，保存完好，应为臻品老家具之典范，将明代家具四大风格集于一身：一是造型简练、以线为主。局部与整体比例，装饰与形态比例，极为匀称而协调，各个部件的线条均呈挺拔秀丽之势，刚柔相济，圆润而不僵硬，柔滑而不软弱，表现出简练、质朴、典雅、大度之美。二是结构严谨、工艺精细。其结构是科学和艺术的极好结合，榫卯极具科学性，不用钉子没用胶，不受自然条件的潮湿或干燥的影响，工艺上采用厚面边沿雕刻制作，跨度的横条和桌面边沿，均高浮雕皇家独有的变体夔龙纹，既美观又强化了艺术性。三是装饰适度、繁简相宜。装饰手法高超绝伦，绝不贪多堆砌，也不曲意雕琢，而是根据整体要求，作了恰如其分的局部装饰，从整体看不失简朴与清秀的本色，适度得体、锦上添花、突出皇家气韵，纹饰题材雅逸高洁。四是材质坚硬、纹理优美。明代家具用材多为黄花梨、少用紫檀木，这两种高级硬木，都具有色调和纹理自然美的特点，在制作时充分挖掘木材纹理优势，发挥硬木材质本身的自然韵味，在制作时除了精工细作而外，不加漆饰，不作大面积雕琢装饰，充分发挥和利用木材本身的色调及纹理特长，形成特有的审美情趣，形成别开生面的自然纹理，呈现出牛毛纹、水波纹等蒙胧形象，令人不尽遐思、浮想联翩、弦外有音，形成特有的审美情趣，形成独特的艺术风格，这就是此明末清初硬木家俱紫檀八仙桌的又一突出特点。
明末清初家具制作工艺精细合理，精密巧妙，榫卯结合部以攒边方法嵌入边框槽内，坚实牢固，能适应冷热干湿变化；高低宽狭以适用美观为出发点，有助于纠正不合礼仪的身姿坐态。装饰以素面为主，局部饰以小面积浮雕或透雕，简洁朴素，精美不繁，通体轮廓及装饰部件讲求方中有圆、圆中有方、一气贯通，圆润流利。
清朝经历了近300年的历史，家具由继承、演变到发展，在型制、材料、工艺等多方面形成了独特风格。造型趋向笨重，追求富丽华贵，雕刻繁缛密实，木雕镶嵌众多，阴阳浮雕线雕，透雕圆雕漆雕，剔犀剔红镶嵌，图案吉祥如意，多子多福益寿，官运亨通腾达，花草人物鸟兽，全都栩栩如生。脚型变化最多，除方直腿、圆柱腿、马蹄腿外，又有三弯腿、竹节腿、如意腿、兽爪腿、卷叶腿、踏珠腿、内翻腿、外翻腿、铜套腿等。北京故宫太和殿陈列的剔红云龙立柜、沈阳故宫博物院的螺钿太师椅、古币蝇纹方桌、紫檀卷书琴桌、螺钿梳妆台、五屏螺钿榻等，应为清代家具的精华精粹精品。
造型厚重，与明式家具的风格截然不同，尺寸宽大、协调稳定、气势浑厚，但在工艺上承袭了明式家具的卯榫结构，充分发挥了插销挂榫特点，技艺精良，一丝不苟；选料精细，表里如一，无节、无伤、无瑕疵，部件和零部件，如抽屉板、桌底板、穿带板等，所用木料均是硬木。清式家具长于装饰、颇为华丽，充分应用了雕、嵌、描、堆等工艺手法。雕有福建雕漆法，嵌有瓷、玉、石、竹、骨、木、珐琅、螺钿等，均严丝合缝、平平整整、融为一体。因镶嵌的木质坚硬细密，镶嵌后更显古拙、纯朴、繁花似锦。清代工艺美术突飞猛进，家具制作借助各种工艺美术手法，进行综合装饰，多种材料并用，多种工艺结合，构成了清式家俱的靓点，为历代不能比拟。
明末清初紫檀家具较少，比黄花梨家具还稀有，具有较高的收藏价值。宋代苏轼有句千古名诗：“回首向来萧瑟处，也无风雨也无晴”。明末清初紫檀家具收藏最重要的是要注重包浆！其包浆色泽呈艳紫色，类似于玻璃材质，且形成于紫檀家俱的表面。包浆的光泽类似于用清漆罩过一样润泽，但比用清漆抹出的光泽更为深邃、灵光四溢、温润莹泽，此即藏家所谓的“亮包浆"！紫檀家俱年代愈久，包浆越淳厚，新紫檀制品不会有包浆！切勿视而不见。
2021年8月12日
（作者简介: 方鹏霏，陕西省作协会员，陕西儿童文学研究会会员，中国收藏家协会会员，已在国内外有关报刋杂志发表散文、报告文学、短篇小说等2000多篇，荣获中、省、市有关报刋杂志各类征文一、二、三等奖和优秀奖20多次；出版发行有54万字散文集《秦巴揽翠》，电话和微信：13992620368）
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